【環(huán)球網(wǎng)科技報(bào)道 記者 張陽】長久以來人們對(duì)太空的向往和探索只能依賴于火箭這種運(yùn)輸工具，不過因?yàn)榛鸺馁Y龐大，結(jié)構(gòu)復(fù)雜，還伴有相當(dāng)大的風(fēng)險(xiǎn)性，科幻界早就就夢(mèng)想能有一種更有效的載人運(yùn)載工具的出現(xiàn)——太空電梯似乎是一個(gè)不錯(cuò)的選擇，俄羅斯科學(xué)家早在1895年就提出過類似設(shè)想，不過這顯然超出了當(dāng)時(shí)的技術(shù)能力，但是人們一直沒有放棄向這一方向努力。

最近據(jù)法新社報(bào)道，日本靜岡大學(xué)研究員正在準(zhǔn)備本月進(jìn)行太空電梯迷你模型的首次太空測(cè)試，如果成功那么將是對(duì)這一概念的巨大實(shí)質(zhì)性推進(jìn)。“太空電梯”，是一種低成本火箭替代品，可以運(yùn)送宇航員和貨物抵達(dá)地球上空的軌道空間站。

NASA馬歇爾高級(jí)項(xiàng)目辦公室David Smitherman解釋稱，理論上說，太空電梯，需要用一組電纜將地球與空間站進(jìn)行連接，選址地點(diǎn)應(yīng)該在赤道附近，那里比較少遭受颶風(fēng)襲擊，這一龐大的系統(tǒng)中心需要位于地球靜止軌道，大約在赤道上空22236英里。而電纜本身需要固定在地球靜止軌道以外的靜止質(zhì)量上，保持緊繃狀態(tài)，以此將能夠允許電磁車輛進(jìn)行上下移動(dòng)，完成向太空運(yùn)輸?shù)倪^程，其運(yùn)營費(fèi)用將會(huì)大大低于火箭。

據(jù)日本每日新聞報(bào)道，研究團(tuán)隊(duì)表示可以使用比鋼強(qiáng)20倍以上的碳納米管技術(shù)，在地球上空建造一個(gè)96000公里長的電梯井道。這也是首次在太空環(huán)境進(jìn)行太空電梯測(cè)試。

據(jù)悉，日本6年前提出太空電梯建造構(gòu)想，當(dāng)時(shí)日本大林組株式會(huì)社(Obayashi Corporation)提出一種電動(dòng)太空電梯設(shè)計(jì)，能夠一次性將30名乘客運(yùn)送至太空，太空電梯項(xiàng)目可能耗資達(dá)到900億美元(10萬億日元)。

本月進(jìn)行的太空實(shí)驗(yàn)采用太空電梯的迷你模型，研究人員旨在太空環(huán)境下電力移動(dòng)一個(gè)“電梯車”，本質(zhì)上它是一個(gè)較小的容器，沿著一條10米長的線纜在兩個(gè)微型衛(wèi)星之間移動(dòng)。兩顆微型衛(wèi)星都將從國際空間站發(fā)射，星載攝像機(jī)將監(jiān)控記錄整個(gè)實(shí)驗(yàn)過程。

盡管，目前還存在太多未能攻克的難題，但是這正是此次試驗(yàn)的目的所在，未來太空電梯的運(yùn)營成本估計(jì)僅是航天飛機(jī)的百分之一，因此隨著人類擴(kuò)大太空探索活動(dòng)，太空電梯產(chǎn)生的經(jīng)濟(jì)效益將非常可觀。

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